Hoe voer je een gesprek?, Hoe ga je de diepte in?, Hoe leer je iemand echt kennen? en Wat zijn wezenlijke vragen? Even wat vragen waarop het spel 'Mag ik je wat vragen?' antwoord geeft. Het mooi vormgegeven doosje dat open gaat als een boek (heerlijk!), bevat het boekje 'De kunst van het gesprek' en veertig dubbelzijdig bedrukte kaarten van circa 5x10cm. Aan de zwart/wit-zijde van de kaart staat een vraag om het gesprek op gang te brengen. Op de achtergrond is de zwart/wit-foto te zien die op de andere zijde in kleur staat gedrukt met daarop een quote van meer of minder bekende personen om het gesprek verder te verdiepen of een andere richting op de laten gaan. De foto's zijn stuk voor stuk even prachtig als krachtig en zetten de vragen en gesprekken kracht bij. De kunst van het gesprek Het boekje 'De kunst van het gesprek' telt zo'n vijftig pagina's. Het lijkt een lange monoloog zonder hoofdstukken of richting. Jensen lijkt haar gedachten over communiceren zo te hebben opgetekend. Wellicht was dit niet haar plan toen ze het schreef, maar voor de lezer is het een leuke wandeling door haar gedachten over dit onderwerp. Via cultuurverschillen en communicatieproblemen komt Jensen terecht op het onderwerp conversatielessen waarbij ze haar gedachten vervolgens laat gaan over de hedendaagse communicatie via sociale media, ingesleten communicatiepatronen en het nut en noodzaak van small talk (of zoals Jensen zegt: 'zoals apen elkaar vlooien, zo vlooien wij elkaar met woordjes'). Diverse tv- en radiofragmenten worden als voorbeeld aangehaald, evenals quotes van schrijvers, programmamakers en deskundigen op het gebied van communicatie. Het boekje eindigt met een gesprek in een café tussen Jensen en Frénk van de Linden. Een interessant en diepgaand gesprek in een bijzondere setting. Zonder al te veel weg te geven in deze recensie: dit gesprek in deze setting en de nabeschouwing achteraf laat de kunst zien van een goed gesprek. Meer small talk De veertig kaarten zijn volgens Jensen ontstaan vanuit de behoefte om stil te staan bij de kunst van het gesprek en de vraag die er toe doet. De kaarten hebben als doel om de slow talk aan te moedigen. In de huidige tijd waarin mensen zich vooral via korte berichten via social media uitdrukken, wordt er nauwelijks meer echt contact gemaakt met een ander. Het hebben van echt contact en het voeren van een dialoog met iemand brengt intimiteit, durf en kwetsbaarheid met zich mee. De vragen en de foto's op de kaarten zijn er op gericht om je gesprekspartner(s) beter te leren kennen en 'Mag ik je wat vragen' is een mooi excuus om intieme vragen te stellen, die je anders wellicht niet zou durven stellen of misschien niet eens zou bedenken. Mooiste vraag Welke reis heeft je veranderd? Van alle kaarten vind ik dit wellicht de mooiste vraag. Niet eens om de vraag, maar om de verschillende interpretaties ervan. Een van de antwoorden die ik kreeg was: 'de reis die me leerde dat er meer plekken zijn dan thuis waar ik me thuis kan voelen'. Door een andere benadering van de vraag gaf een ander als antwoord: 'de reis waardoor ik mezelf beter leerde kennen'. Zo op het eerste gezicht misschien geen heel bijzondere antwoorden, toch waren deze eerste antwoorden een startpunt voor een mooi gesprek. 'Mag ik je wat vragen?' is dus een prachtige en krachtige tool om met elkaar in gesprek te raken. Zet de kaarten na het diner op tafel wanneer je nog wat aan het natafelen bent of ervaar de kunst van het gesprek met een groep vrienden in het café, waarbij je elkaar (nog) beter zult leren kennen.
Over Amber Zwartbol
Amber Zwartbol is onderwijskundige (bij een overheidsinstantie).
